作为数字社会创新研究的一部分，我们采访了布鲁塞尔的一个新公民参与平台，了解他们的发展和未来计划。
提到比利时政治，人们首先想到的可能不是高效、有效的民主。你更可能想到 2010-11 年那段时期，当时各政党花了 541 天的时间 谈判组建联盟，击败了饱受战争蹂躏的伊拉克， 创下了无政府状态持续时间最长的 国家纪录。
事实上，尽管投票率很高（在最近的选举中为 89%），部分原因是 强制投票法，但比利时在 联合国电子参与指数中的排名低于欧洲平均水平 ， 在利益相关者参与 制定法规（公民参与的衡量标准）方面也低于经合组织的平均水平。比利时在最新的经济学人智库 民主指数中排名第 35 位，在政治参与方面得分为欧洲最低（满分 10 分，得分为 5.00）。
但 公民实验室 正在努力改变这种状况，并让公民参与社区和城市的共同创造。
公民实验室成立于不到两年前，由三名大学生 Wietse Van Ransbeeck、Aline Muylaert 和 Koen Gremmelprez 在布鲁塞尔创立，他们对地方决策和地方塑造中缺乏民主参与感到失望。
CitizenLab 是一个基于云的在线平台，为地方政府提供公民参与平台，让公民参与当地事务。它允许人们提出想法、合作开展项目，并讨论如何改善社区。
“我们从 2015 年底开始着手进行原型设计、业务开发和采访，”拥有商业工程学位的 Wietse 说道。“然后，我们于 2016 年 4 月与比利时弗拉芒地区的哈瑟尔特市合作启动了第一个项目。市政府希望 投资者数据 让市民参与当地 Kapermolenpark 的翻新工作。”
通过这个平台，市民可以分享自己的想法，并对其进行筛选、整理，然后提交给市政府。市政府随后会给出准确的反馈，确保人们了解他们参与的结果。
“这是一个巨大的成功，也为其他城市树立了榜样，因为它产生了切实的影响——每个城市都有一个公园，”维特斯说。
从那时起，公民实验室就与其他城市开展了项目 ，其中包括中等城市奥斯坦德，该城市被视为比利时最具创新力的城市之一。仅一年后，公民实验室就与 20 多个比利时和荷兰城市合作。
例如，在布鲁塞尔，公民实验室与 公民创新网络 (CIN) 合作开发了 OpenWall，这是一个创意采购平台，涵盖工作、生产、教育、消费、城市化、经济、政治、医疗保健和文化等问题。CIN 将以这些想法作为未来工作的起点，制定和实施针对首都问题的合作战略。