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但他们仍然不愿意对政客说“你撒谎了”。但早在 1969 年，右翼组织，以及后来的左翼组织，就试图通过审查政客们提出的事实主张来追究他们的责任。但起初没有人声称“事实核查”是一项有效的新闻活动。随后，在 2003 年，factcheck.org 成立，以评估候选人在 2004 年竞选活动中所说的话的真实性。当候选人试图用基于事实（或假定基于事实）的陈述来说服选民支持他们的政策或观点时，factcheck.org 就会发挥作用。完成这项工作有时需要以老式的方式获取信息——打电话给一些专家，看看他们怎么说。后来，互联网的出现使事实核查成为可能，任何记者只要有电脑、笔记本电脑或智能手机，就可以随时访问各种数据，而且谷歌搜索也很方便。

继 Factcheck.org 之后，2007 年又推出了 PolitiFact.com， 2007 年《华盛顿邮报》也开设 全球数据 了事实核查专栏，2011 年该专栏成为《华盛顿邮报》的固定栏目。这些发展促使全国乃至全世界的其他人也开始采用事实核查做法。在今年的第一次总统辩论中，《纽约时报》派出了 18 名工作人员负责事实核查。

那么，像《纽约时报》这样公正的机构是如何报道像唐纳德·特朗普这样事实性受到质疑的候选人的呢？记者们现在被迫更大胆地宣布他们根据事实做出的明智和研究判断，哪些是正确的，哪些不是。但是，告诉读者记者们对当今政治言论的真诚看法并非 2016 年才诞生的。而且——奇怪但真实——它的历史并不像新闻业那么悠久。