民族共同体的理念在很大程度上成为了一种指导原则；“公共利益高于个人利益”并非一句空话，而是一项切实可行的原则。社会交往以体谅和尊重为特征。国家社会主义者对青年的崇拜与对老年人的蔑视并无二致。两性关系受到相对严格的道德标准的约束：如果婚前性行为导致不良后果，则应及时结婚。然而，这些价值观和美德的层级结构并非国家社会主义所独有，而是建立在悠久的传统之上。这在德国军官队伍中尤其如此。
宗教生活和教会在纳粹日常生活中扮演的角色远比我们今天所认为的要大。据当时的目击者称，许多（但绝非全部）党内官员都反对教会。教会与党之间存在着根深蒂固的分歧和冲突，这一点常常被民众察觉。然而，定期参加教堂礼拜并不被视为反对政权。
政治上，1919年的《凡尔赛条约》被视为赤裸裸的不公。希特勒的修正主义政策受到欢迎。许多人认为收复失地德国领土的努力是正当的。大多数人对奥地利的德奥合并和苏台德地区的解放感到“喜悦和自豪”。捷克斯洛伐克和波兰对德意志族人的骚扰和压迫引发了“愤慨和愤怒”。
1939年战争爆发时，爱国主义的乐观主义已荡然无存，取而代之的 商店 是沮丧和消沉。只有少数人对胜利充满信心。官方认为战争是强加于德国的，但人们对此的信任度有限，只有极少数人相信战争是帝国政府蓄意挑起的。德意志国防军的报告总体上看似可信，但在战争后半段，可信度却越来越低。尽管遭受了严厉的惩罚，许多人仍收听英国关于德国的广播，但他们往往意识到，这些广播是旨在误导和打击德国人士气的宣传。
最令人惊讶的是在波兰、法国和巴尔干战役中迅速取得胜利：
而对战争进程感到意外，那么他们最初发动战争的意愿就不可能很强烈，”苏沃尔德总结道。“参战意愿通常以对快速且安全的军事胜利的预期为前提。”