由 Nesta 挑战奖中心举办的 Flying High Challenge 活动将英国五个城市地区的一系列利益相关者聚集在一起，以确定无人机是否以及如何在城市中运行以实现当地目标。但公众对这项快速发展的技术有何看法？
如果无人机和无人机服务要在城市地区运营，一个基本要求就是公众的支持。但是，我们目前对公众对无人机及其潜在用途的看法了解多少？事实证明，一些不同的组织已经对这个问题进行了研究。下面我们重点介绍了我们能找到的最新研究中的一些关键重复主题，其中包括：
英国交通部(DfT) 于 2016 年初开展了一次公开对话，在英国五个地点（阿伯里斯特威斯、曼彻斯特、纽里、索尔兹伯里和斯特灵）各举办了三场研讨会；
英国皇家航空学会 (RAS)于 2016 年对 2,043 名英国成年人进行的一项民意调查；
2016 年美国邮政服务公司对全美 1465 名成年人进行了一项调查，了解公众对无人机送货的看法；
客户智能软件公司 Vision Critical 于 2014 年在英国、美国和加拿大三国进行的一项调查；
我们自己于 2017 年 12 月由 Nesta 委托进行的民意调查，调查对象为 2000 名英国成年人。
人们对无人机技术的认知度较低 - 但熟悉程度越高，看法越积极
近年来，无人机行业发展迅速，目前仅 求职者数据 在英国就有超过4,000 名商用无人机运营商，并且在建筑、基础设施检查和农业领域的应用也日益广泛。然而，研究发现，公众对无人机和无人机应用的认知度较低，DfT 研究中的大部分参与者对该技术的民用和商业用途的认知度很低或一无所知，并且对军事和业余爱好者使用无人机普遍持负面看法。Vision Critical 的调查同样报告称，与载人航空用途的认知度相比，公众对所有无人机应用的认知度较低。自那以后，这种情况似乎并没有太大变化，因为 Nesta 在 2017 年 12 月进行的最新民意调查发现，只有约 30% 的受访者认为他们对无人机及其用途有充分的了解。
另一方面，研究表明，接触该技术往往会产生更积极的看法。接触该技术可以让人们更多地了解无人机的潜在有益用途，以及无人机的一些制造质量和安全特性。DfT 咨询的参与者在研讨会结束后对无人机的态度总体上比开始时更为积极。UPS 在美国开展的研究发现，接触无人机送货信息与对这一想法的热情相关，而且年轻人往往对这项技术的看法更为积极。事实上，我们最近在伯明翰参加警察无人机演示的轶事经历证实了亲眼目睹无人机和无人机应用的积极影响。
接线员是关键——紧急服务最受信任，普通公众最不信任
我们研究的所有研究都表明，无人机的使用和使用者是决定人们对无人机的积极看法的决定性因素。DfT 的研究发现，政府（尤其是应急服务部门）的使用最受欢迎，其次是商业运营商的使用，而普通民众对无人机的使用往往引起担忧。这些发现得到了我们自己的 Nesta 民意调查、Vision Critical 民意调查和 RAS 调查的证实，后者 91% 的受访者支持将无人机用于应急响应，83% 的受访者支持警方情报。相比之下，81% 的人支持将无人机用于基础设施检查，78% 的人支持将其用于农业，只有 37% 的人支持将无人机用于休闲活动。