数十座政府大楼上装饰着镰刀和锤子的图案；地铁站上装饰着描绘幸福的集体化农民和坚忍不拔的工人的华丽马赛克。从现代人的眼光来看，很难说这些图案是否应该仅仅被视为过去时代的文化珍品，或者它们是否仍然在庆祝它们最初设计时所取得的成就。
21 世纪初的莫斯科是一张重写本；宣传赌场、贷款和汉堡的华而不实的资本主义广告牌之下，苏联时期的纪念性建筑和英雄原型仍然清晰可见。
新总统的国家建设任务异常艰巨，因为他继承了一个多民族、后帝国主义国家，其近代历史既令人困惑又令人痛苦。普京对苏联历史采取了选择性的态度，挑选出有助于提供连续感的个别元素，从 2001 年恢复的旧苏联国歌开始，尽管歌词有 博彩数据 所改变。但简单地创造苏联 2.0 是行不通的。虽然人们对苏联时期怀有深厚的怀旧之情，但呼吁恢复苏联会疏远商界和年轻的俄罗斯人，他们享受着资本主义和普京的石油财富为他们带来的机会。普京利用了许多俄罗斯人的不公正感，将苏联解体称为“二十世纪最大的地缘政治悲剧”。但他也含糊其辞，说只有没有心的人才会不怀念苏联，只有没有头脑的人才会想恢复苏联。
在新俄罗斯，旧苏联的革命英雄和纪念日已不再适用，而新的英雄和纪念日又会从何而来，目前还不清楚。东正教可以帮助为一部分摆脱了苏联官方无神论束缚的俄罗斯人提供某种道德准则和新的使命感。莫斯科的救世主大教堂在 1931 年斯大林统治下被炸毁，后来被替换为游泳池，在 20 世纪 90 年代重建，并在普京执政的第一年重新开放。教堂成为普京为现代俄罗斯打造身份项目的重要组成部分，但它无法独自统一国家，尤其是在一个穆斯林人口众多、佛教人口较少的国家。
“只有没有心的人，才会不怀念苏联，只有没有脑袋的人，才会想恢复苏联。”
普京喜欢阅读历史书籍，他读到过许多他敬佩的沙皇时代人物，主要是那些巩固国家、确保政治连续性的人物。在不同时期，他会以不同的政治家和思想家为灵感，从沙皇时代和苏联时代汲取灵感。但在俄罗斯漫长而复杂的历史中，只有一件事具有团结国家、成为新国家基石的叙事潜力，有助于培养民族自豪感，就像石油收入导致经济指标改善一样。那就是第二次世界大战的胜利，或者用现代俄罗斯仍在使用的苏联说法，即卫国战争。
战胜纳粹的自豪感超越了政治忠诚、世代或经济地位，后来的苏联领导人也曾利用这种自豪感来巩固政权的合法性。普京将再次把战争胜利作为建立一个团结、爱国国家的关键。普京认为，只有这样的国家才能让俄